Loreena McKennitt va néixer a Morden, Manitota, Canadà el 17 de febrer de 1957. La seva infantesa va discórrer en un ambient totalment rural (pare ramader i mare infermera). A la seva joventut es trasllada a Winnipeg i posteriorment al 1981 a Stratford, Ontario (on encara viu) i comença la seva integració en la vida cultural de la ciutat: primer com a intèrpret de teatre en el Stratford Shakespeare Festival i posteriorment ja com a compositora musical.
Als seus començaments, la influència de la poesia de William Butler Yeats, de Tennyson i del propi Shakespeare, així com la música de l'arpista bretó Alan Stivell, fan que les seves composicions tinguin un accent Celta. De fet el seu primer tema compost de forma professional és "The Stolen Child" versió personal d'un poema de Yeats. Amb aquest i altres temes grava el seu primer disc "Elemental" i crea per a la distribució el seu segell discogràfic independent Quinland Road el 1985. Des d'aquell moment es dedica a realitzar concerts a Canadà, d'una forma totalment atípica: no solament viatja amb els seus músics de poble en poble organitzant els seus propis espectacles, sinó que també, després dels concerts, es dedica a la venda de cassets amb la seva música, així com productes relacionats amb el seu estil de vida. Actualment el seu catàleg de productes es distribueix per tot el món a través de la seva Web Oficial www.quinlandroad.com.
Grava el seu segon disc "To Drive The Cold Winter Haway” el 1987, homenatge a les nadales angleses antigues, que fascina la reina Isabel II i la converteix en la seva cantant preferida.
El seu tercer disc és "Parallel Dreams" al 1987 i en aquell moment la seva vida torna a iniciar un nou rumb començant la seva gran passió viatgera, a la recerca d'arrels celtes per tot el món. Viatja per Irlanda, Espanya, Itàlia, Hongria, Ucraïna, Turquia, etc. en una recerca que es converteix en més espiritual i mística que en un simple viatge.
Fruit d'aquests viatges edita el seu quart àlbum, "The Visit" el 1991 amb el que arriba la seva autèntica consagració. En aquest treball destaquen el clàssic "The Lady Of Shalott", inspirat en un cèlebre poema de Tennyson, així com "Greensleeves", balada atribuïda a Enric VIII.
Després d'aquest èxit contínua els seus viatges com una forma habitual d'inspiració (la mateixa Loreena es defineix com una peregrina a la recerca de la riquesa cultural de les antigues civilitzacions). Queda meravellada dels països àrabs de la Mediterrània i sobretot d'Espanya i el seu conglomerat de cultures. Llança al mercat el 1994 el seu cinquè treball "The Mask And Mirror" amb temes tan importants com "Santiago", "The Dark Night Of The Soul", basat en un poema de San Juan de la Cruz, i per descomptat "The Mystic's Dream", temi d'inspiració sufí compost després de la seva primera estada a Granada i que inicia la seva gran passió i amor per l’ Alhambra, que es veurà reflectit el 2006 amb un concert memorable i entranyable per moltes circumstàncies.
El 1995 treu al mercat el seu sisè àlbum "A Winter Garden: Five Songs for the Season", amb temes tradicionals medievals, que grava en els Real World Studios de Peter Gabriel a Anglaterra , i que seria simplement una espera per al seu setè i extraordinari treball "The Book of Secrets" el 1997.
"The Book of Secrets" és, segons Loreena McKennitt, un quadern de bitàcora dels seus viatges. Cita en el pròleg una frase de Lao Tzu "un bon viatjant no té plans fixos i no es preocupa en arribar". Aquest àlbum marcarà la seva vida, tant pel tema "The Mummer´ segon Dance", que la va convertir de forma inesperada en supervendes, " com la declaració mística dels seus principis musicals inspirats en les filosofies orientals, com el sufisme, i que expressa en els seus relats escrits des d'aquell moment dins dels seus àlbums.
"La música i el cant no poden produir al cor el que no existeix en ell" és una altra de les referències filosòfiques orientals (Abu Sulaiman al-Davani) que introdueix en el seu "Book of Secrets".
El 1998 realitza una gran gira musical que la porta a actuar a Europa i Amèrica del Nord presentant en viu la seva útlima feina "The Book of Secrets" amb un èxit sense precedents en la seva carrera. Lamentablement, en finalitzar la gira mundial sofreix una irreparable pèrdua de dos éssers molt volguts, en un accident nàutic, que l'allunya de la creació i els concerts durant gairebé vuit anys.

Per cert, el dia 20 de Juliol a les 20 hores actua Loreena McKennitt al recinte del Poble Espanyol (Barcelona). Crec que encara queden entrades. Jo no me'l perdria.


Agustín Fernández